"HISTORIA DE LA MAQUINA DE ESCRIBIR"
—El primer intentoregistrado de producir una máquina de escribir fue realizado por el inventorHenry Mill, que obtuvo una patentede la reina Ana de Gran Bretaña en 1714. La siguiente patente expedida para unamáquina de escribir fue concedida al inventor estadounidense William Austin Burt en 1829 por una máquinacon caracteres colocados en una rueda semicircular que se giraba hasta la letrao carácter deseado y luego seoprimía contra el papel. Esta primera máquina se llamó 'tipógrafo', y era máslenta que la escritura normal. En 1833 le fue concedida una patente francesa alinventor Xavier Progin por una máquina queincorporaba por primera vez uno de los principios utilizados en las máquinas de escribir modernas:el uso, para cada letra o símbolo, de líneas de linotipia separadas yaccionadas por palancas separadas.
—El mecanismo utilizado para mover el papel entre caracteresy entre líneas es en casi todas las máquinas de escribir modernas un rodillocilíndrico, contra el que se sujeta el papel con firmeza. El rodillo se muevehorizontalmente para producir el espaciado entre las líneas. La primera máquinaque utilizó este método de espaciado fueconstruida en 1843 por el inventor estadounidense Charles Grover Thurber. La parte impresora de esta máquina deescribir era un anillo de metal que giraba en sentido horizontal sobre elrodillo y que estaba provisto de una serie de teclas o pistones con piezas decaracteres en su parte inferior. La máquina funcionaba girando la rueda hastaque la letra adecuada se centraba sobre la posición de impresión en el rodilloy luego se oprimía la tecla.
—Varios inventores intentaron crear máquinas diseñadas parahacer impresiones grabadas en relieve que pudieran ser leídaspor personas ciegas. Una de esas máquinas, desarrollada en 1856, era semejantea la máquina de escribir moderna en cuanto a la disposición de las teclas ylíneas de linotipia, pero grababa las letras en relieve en una tira de papelestrecha en lugar de en una hoja. Una máquina similar, creada y patentada en1856, tenía las líneas de linotipia dispuestas en sentido circular, un soportede papel móvil, un timbre que sonaba para indicar el final de una línea y unacinta con tinta. La disposición del teclado de esta máquina erasemejante a las teclas blancas y negras de un piano.
“La máquina de escribir Remington”—Durante las décadas de 1850 y 1860 muchos inventorestrataron de crear una máquina de escribir más práctica, pero ninguno loconsiguió hasta 1868, cuando Cristopher Sholes patentó una máquina. En1873 E. Remington and Sons, de Ilion, Nueva York,fabricaron el primer modelo industrial. La primeramáquina de escribir Remington, producida para los inventores estadounidenses Sholes y Glidden, contenía casi todaslas características esenciales de la máquina moderna. El papel se sujetaba enun carro entre un rodillo y un pequeño cilindro, ambos de caucho, colocados paralelosentre sí. El carro se movía de derecha a izquierda por medio de un muelle(resorte) al tiempo que se oprimían las teclas; el movimiento estaba regulado por unmecanismo de escape, de forma que el carro recorría la distancia de un espaciopara cada letra. El carro volvía a la derecha por medio de una palanca, queservía también para girar el rodillo a un espacio de una línea mediante unacarraca y un trinquete. Las líneas de linotipia estaban colocadas en círculo;cuando una de las teclas, dispuestas en un teclado en hilera en la partefrontal, era oprimida, la línea de linotipia correspondiente golpeaba contra laparte inferior del rodillo por acción de la palanca. Unacinta entintada corría entre la línea de linotipia y el rodillo, y el carácter,al golpear esta cinta, efectuaba una impresión en tinta en el papel que estabasujeto sobre el rodillo. La cinta se transportaba por un par de carretes y semovía de forma automática después de cada impresión.
—Las primeras Remington sólo escribían en letras mayúsculas,pero en 1878 se hizo posible el cambio de carro debido a dos inventos. Uno era una tecla yuna palanca que bajaba el carro a una distancia corta para imprimir las letrasmayúsculas, mientras otra tecla y otra palanca regresaban el carro a suposición original para imprimir las letras minúsculas. El otro invento fue latecla doble, con las letras mayúsculas y minúsculas montadas en las mismaslíneas de linotipia. La introducción del cambio y la tecladoble permitió la adición de números y otros símbolos sin aumentar el tamañodel teclado. También abrió el camino hacia la técnica conocida como mecanografía al tacto, que permitíaa los operadores conseguir una gran rapidez y precisión.
—Las líneas de linotipia de las primeras máquinas deescribir comerciales golpeaban el papel en la parte inferior del rodillo; deesta forma, la línea que se estaba escribiendo no era visible para el operador.A principios de la década de 1880 esta desventaja fue resuelta por medio de lasllamadas máquinas de escribir visibles, en las que el carácter golpeabaenfrente del rodillo.
—Después del éxito de la máquina Sholes-Glidden-Remington se inventaronmuchos nuevos modelos, pero pocos de ellosdemostraron ser útiles y se descartaron.
—Durante las décadas de 1880 y 1890 se introdujeron en Estados Unidos dos tipos de diseñosdistintos de máquinas de escribir que no utilizaban el sistema de línea de linotipia.Uno fue la llamada máquina de escribir de rueda, tipificada por la máquina Blickensderfer, en la que todos loscaracteres estaban montados en la parte exterior de un pequeño cilindroindividual que giraba, subía y bajaba por medio de teclas colocando la letraadecuada en el espacio destinado para mecanografiar.
—La máquina de escribir Hammond, introducida en 1880, se basaba en un principio similar ysus caracteres estaban colocados en lanzaderas intercambiables y curvadas,fijas en la parte exterior de un anillo de metal. En ninguna de esas máquinasse usaban rodillos y el carácter no golpeaba contra el papel para efectuar laimpresión. En lugar de eso, el papel se mantenía por medio de un rodillo enposición vertical y sin apoyo y la impresión gracias a un martillo que golpeabala parte posterior del papel, empujándolo contra la cinta y el carácter. Laventaja de la máquina Hammond era la posibilidad deintercambiar las lanzaderas, lo que posibilitaba el uso de diversos tipos deletras en la misma máquina.
Las máquinasde escribir pequeñas y portátiles que funcionaron con el principio de línea delinotipia fueron introducidas en 1912. La más pequeña tenía el tamaño de un diccionario grande y ofrecía lamayoría de las características de las máquinas de oficina de tamaño común. Lasmáquinas de escribir silenciosas, que entraron en uso después de la I Guerra Mundial, empleaban un sistemade palancas para accionar las líneas de linotipia, pero ese sistema utilizabala presión, en lugar de un golpe,para efectuar la impresión del carácter, reduciendo así el ruido de la operación.“MÁQUINAS DE ESCRIBIR ELÉCTRICAS”
—Se utilizan desde 1925 y la International Business MachinesCorporation (IBM) ha llevado a caboun papel muy importante en este campo. En estas máquinas el trabajo de levantar la línea delinotipia y golpearla contra la cinta se realiza por un mecanismo accionado a motor, así como el retornodel carro a la derecha y el desplazamiento del rodillo al final de la línea.Puesto que las teclas se utilizan sólo para poner en marcha el mecanismoeléctrico, la presión empleada por el operador es mucho menor que en lasmáquinas de escribir convencionales y, como resultado, el operador puedeescribir más rápidamente y con menos fatiga. Otra ventaja importante es que laimpresión, o presión, de cada letra es completamente uniforme.
Hay máquinasde escribir eléctricas que permiten la corrección de errores y el justificadoautomático o alineación uniforme del margen derecho, que suministran caracteresde idiomas y alfabetos extranjeros, que mecanografían ciertas palabras con unasola tecla, que tienen cintas con rendimiento uniforme y letras imborrables yque están provistas de esferas de caracteres intercambiables que suministrandiversos tipos de letra, tales como itálicas o cursivas.“DESARROLLOS RECIENTES”
—La aplicación de controles electrónicos, posible gracias almicroprocesador y el almacenamiento informático, tienemúltiples usos en la máquina de escribir moderna, transformándola en un procesador de datos. El acoplamiento delteclado de una máquina de escribir electrónica especialmente diseñadaa una lógica de ordenador y a unos circuitos de memoria, permite al sistemaensamblado llevar a cabo ciertas funciones automáticas, comoproducir varias copias de una carta dirigida a personasdiferentes con las pertinentes alteraciones en el texto.
Las máquinascomponedoras que funcionan como terminales de ordenadores preparan copias paraimpresión, espacian proporcionalmente los caracteres y justifican los márgenesde modo automático. La información mecanografiada puedeser editada en una pantalla de rayos catódicos. En las décadas de 1970 y 1980muchos periódicos y otros medios de impresión equiparona sus redactores y editores con dichas máquinas. Éstas y otras máquinas deimpresión a alta velocidad y de procesamiento dedatos utilizan el teclado de la máquina de escribir —todavía en la formadiseñada por Cristopher Sholes—, aunque en realidad setrata más de extensiones de ordenador que de máquinas de escribir.